El fin de semana que viene (15 y 16 de Noviembre) tendrá lugar un nuevo encuentro de desarrolladores de videojuegos de Argentina. Esta vez en el Centro Cultural San Martín (Sarmiento 1551, entre Paraná y Montevideo (Ciudad de Buenos Aires)). La entrada es libre y gratuita.

La EVA ya es un clásico de todos los años, organizada por ADVA, se trata de un sitio de encuentro de todos los desarrolladores del país en donde se dá lugar a charlas técnicas, de industria, keynotes de anunciantes y, lo mejor de todo, el encuentro entre colegas y la posibilidad de conocer otras personas que comparten nuestra misma pasión por el desarrollo de juegos.

Más información en la web oficial de la EVA 08, allí podrán encontrar - entre otras cosas - el programa de las presentaciones.

En dicho evento, estará dando una charla relacionado a los nuevos modelos de negocio alrededor de juegos free-to-play.

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Sun se encuentra sponsoreando un concurso para desarrolladores independientes y estudiantes utilizando su Project Darkstar, un software de servidor creado en Java y open source que facilita el desarrollo de servidores de juegos para sacar provecho de los procesadores multi-core tan comunes hoy día.
El Project Darkstar Developer Challenge se encuentra buscando aplicaciones útiles y utilidades ofreciendo grandes premios para los ganadores de la contienda. Los ganadores del primer premio recibirán un pase a la GDC 2009 y tendrán la oportunidad de mostrar su desarrollo en dicho evento, además de efectivo para financiarse el viaje.
Los interesados deberán anotarse como miembros de la comunidad Project Darkstar y enviar sus solicitudes entre el 17 de Noviembre de 2008 y el 19 de Enero de 2009.

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Es frecuente - cuando estamos desarrollando un juego 3D - detenerse un momento a pensar cuál será el presupuesto de polígonos en pantalla con el que podrá contar nuestro juego. Usualmente este momento se prolonga bastante, se producen discusiones con artistas y game designers. Algunos son optimistas y argumentan el gran avance del poder de procesamiento que tendrán las computadoras el día que el juego esté terminado. Otros son más pesimistas y quieren asegurarse que el juego podrá mantener un frame rate aceptable durante toda una partida.

Pero si tenemos que modelar el personaje principal de nuestro juego, ¿con que cantidad de polígonos podría contar?

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Finalmente tuve contacto con el tan esperado GTA IV de Rockstar (sólo en el modo single player). Si bien no podría hacer una review completa del mismo debido a que sólo jugué aproximadamente 10 horas, si quisiera dar mi opinión de lo que hasta ahora pude ver y experimentar.

En primer lugar, el juego acentúa su inclinación cinematográfica arrancando con una introducción que bien podría ser parte de una película (posicionamiento de cámaras, música, algunos créditos flotanto por aquí y allá). Los gráficas han sido mejorados ampliamente e intentan aprovechar al máximo las capacidades de la plataforma (en mi caso, XBOX 360), no hace falta decir que todo se vé realmente muy bien y en algunos casos llega a impresionar. Se usa mucho el recurso de blurear los fondos para ganar realismo.

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El día de ayer se divulgó la noticia que en Brasil - más precisamente en el Estado de Goiás - se prohibía la venta del juego Counter Strike y EverQuest debido a que según el brillante juez de turno promueven “la suberversión del orden público, atentando contra el Estado democrático y de derecho y contra la seguridad pública”.

Desgraciadamente seguimos siendo testigos de este tipo de actos retrógrados por parte de legisladores ultra conservadores que poco saben del tema. A partir de aquí, si se sienta jurisprudencia, es posible que comiencen a prohibirse muchísimos otros juegos (de hecho, en Brasil no son los primeros juegos de los cuales se prohíbe su venta y muy probablemente se haya tenido en cuenta dicho antecedente para seguir con la moda).

Para peor, más “mentes brillantes”- en este caso de nuestro país - se suman al movimiento y ahora piden que también estos juegos se prohíban en Argentina (click aquí para ver dicha noticia del diario Perfil).

Hay un post en el blog “La columna de Wally” muy interesante relacionado a este tema, en él se puede apreciar un gráfico que muestra la tasa de crímenes en USA cada 1000 habitantes. A partir del año 1996, la tasa se encuentra en baja permanente (año a partir del cual, aproximadamente, comenzaron los FPS a tornarse populares). Por supuesto que nadie está intentando decir que los crímenes han bajado gracias a los videojuegos, pero sí es cierto que esta información es coincidente con la opinión de mucha gente - entre quienes me incluyo - respecto a que el índice de violencia y/o crímenes no está relacionado a los videojuegos.

Fuentes:

Prohibición Brasil:
Kotaku: http://kotaku.com/346800/brazilian-government-bans-counter+strike-everquest-fun
Clarin: http://www.clarin.com/diario/2008/01/18/um/m-01588411.htm

Pedido de Prohibición en Argentina:
Perfil: http://www.perfil.com/contenidos/2008/01/23/noticia_0029.html

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Estuve probando el iPod Touch durante algún tiempo. Probé escuchar música, navegar por internet, acceder a YouTube y diversas aplicaciones. Debo decir que el aparatito está muy lindo aunque tiene algunos defectos. Paso a enumerar:

Cosas buenas:

+ Es delgado, pura pantalla (es más delgado que el iPhone).
+ La pantalla táctil anda a la perfección
+ La interfaz - al igual que el iPhone - es excelente. Te movés por todas las aplicaciones de un modo muy veloz.
+ La pantalla es brillante y colorida.
+ La función de rotado de pantalla automático en función de la orientación es muy cómodo.
+ El browser anda muy bien.
+ El acceso a YouTube anda perfecto.

Cosas malas:

- La batería dura muy poco. Viendo videos en YouTube dura poco más de una hora. Y la batería es interna.
- Para navegar la pantalla es un poco chica y uno tiene que estar todo el tiempo desplazándose por la misma.
- Escribir es un poco lento. El tecladito que te pone tiene las teclas muy pequeñas.
- No tiene stylus ni te permite usar uno (no reacciona ante touchs de elementos que no sea el dedo de la mano).
- No tiene slots de memoria. Existen dos modelos: uno de 8 Gb y otro de 16 Gb pero la memoria es interna.
- La transferencia de archivos es por medio de iTunes (no es posible pasarle música al disco removible que se ve en el explorador de archivos).
- Sale U$S 400 el de 8 Gb en Argentina (habría que rebautizarlo a “iPod Ouch!”)

En resumen, el aparato está muy bueno pero si sólo querés escuchar música es grande, pesado y caro comparado con otras opciones. Para que valga la pena su compra deberías valor mucho las opciones de navegación por internet.

¿Es posible programar juegos para este dispositivo? ¡Por supuesto! Si no esta noticia no estaría aquí. El iPod Touch internamente es igual al iPhone (es un iPhone sin capacidades de teléfono celular) pero sigue utilizando el sistema operativo basado MacOs que a su vez está basado en BSD Linux. ¿Cómo se programa? ¿Donde consigo las tools? Contaremos algo más de esto más adelante.

Para calmar la ansiedad aquí les dejo un link al Doom para iPhone/iPod Touch.

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Es posible crear juegos en una gran diversidad de lenguajes, en realidad, casi cualquier lenguaje podría ser apto para crear juegos de algún tipo. Sin embargo, siempre existió un pequeño conjunto de lenguajes que fueron - y suelen ser - los más elegidos a la hora de crear videjuegos. El 96% de los juegos AAA se encuentran desarrollados en C/C++ por ser - como muchos de ustedes ya sabrán - un lenguaje que permite crear aplicaciones de alta performance ya que combina características de lenguaje de alto y bajo nivel además de poseer una gran cantidad de librerías y herramientas disponibles.

En los últimos años y con el advenimiento de nuevas plataformas - como la web y los teléfonos celulares - muchos otros lenguajes entraron en boga como Java, Actionscript, Python, y Lingo.

En muchos casos la decisión de que lenguaje adoptar está marcada por la plataforma seleccionada, es decir, si deseamos crear un juego para teléfonos celulares definitivamente no podremos optar por Delphi. En otras ocasiones tenemos un cierto margen de selección - por ejemplo en el caso de querer crear un juego para PC/Windows. Allí es donde más se suele abrir el juego debido a la gran cantidad de opciones con la que contamos; si deseamos crear un juego sencillo - como podría serlo un side scroller 2D - y contamos con poco tiempo / presupuesto, tal vez C/C++ no sea la mejor opción. Existen otros lenguajes más productivos que nos permitirían crear el mismo juego en menos tiempo y dejaría concentrarnos en el gameplay en sí mismo y dejar de lado problemas específicos de programación que sólo nos sacan tiempo.

Hasta aquí no he dicho nada nuevo. Muchos de ustedes podrán pensar que ahora voy a salir con el DarkBasic, BlitzBasic, Visual Basic (con algún game engine relacionado), Python (PyGame), pero no. Existen otros lenguajes que hasta ahora no se habían utilizado demasiado en videojuegos pero que ahora comienzan a crecer en este ámbito. Más específicamente me refiero a C#, D y Objective-C.

De estos lenguajes, tal vez C# sea el candidato más serio a convertise en un arma de uso común. Gracias al Game Studio Express y XNA, el lenguaje ganó muchos adeptos en el desarrollo de juegos desde hace un año para acá. ¿Cuáles son las principales ventajas, desventajas y usos de estas nuevas herramientas? Empecemos en esta primera parte del artículo por C#…

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Gente, les transcribo la gacetilla oficial de la EVA y nos vemos allá.

¡Se aproxima el evento mas esperado por la comunidad!

No olvides visitar el sitio oficial del evento en http://www.adva.com.ar/eva

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Ciertamente la tecnología siempre ha estado muy relacionada a los videojuegos. Al punto que podría parecer una obviedad mencionarlo. Sin embargo, idealmente no debería ser así.

No estaríamos descubriendo nada nuevo si mencionáramos que los estudios de desarrollo se concentran más en agregarle a sus juegos el último efecto o característica de moda en lugar de estar pensado si dicha característica favorece en algo al gameplay. Está bien agregar física realista y ragdolls junto con ella, está bien agregar muchos shaders para que todo se vea bonito pero ¿qué ocurre cuando dicho agregado compromete la jugabilidad o incluso cuando el juego se basa simplemente en un aspecto ténico específico?

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Paramount Pictures y DreamWorks Animation optaron finalmente por el nuevo formato HD-DVD dejando a un lado el Blu-Ray - formato que Sony aún quiere imponer. La noticia podría ser más importante de lo que parece, ya que parte de la estrategia de Sony para imponer su PlayStation 3 es venderla como un reproductor de Blu-Ray económico, algo que no sería tan valioso si dicho formato careciese de la popularidad suficiente.

Recordemos además que la PlayStation 3 es un poco más cara que sus competidores gracias - en parte - a la inclusión de este tipo de lector.

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