Es frecuente - cuando estamos desarrollando un juego 3D - detenerse un momento a pensar cuál será el presupuesto de polígonos en pantalla con el que podrá contar nuestro juego. Usualmente este momento se prolonga bastante, se producen discusiones con artistas y game designers. Algunos son optimistas y argumentan el gran avance del poder de procesamiento que tendrán las computadoras el día que el juego esté terminado. Otros son más pesimistas y quieren asegurarse que el juego podrá mantener un frame rate aceptable durante toda una partida.

Pero si tenemos que modelar el personaje principal de nuestro juego, ¿con que cantidad de polígonos podría contar?

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El reciente lanzamiento de GTA IV si bien fue un éxito en ventas, no pareció disparar venta de consolas.

Usualmente con el lanzamiento de un título tan esperado, se dispara, junto con él, la venta de consolas para la plataforma en la cual es lanzado. Sucedió con GTA III, sucedió con Halo 3 y sucedió con muchísimos otros títulos. Sin embargo, en este caso particular tanto las ventas de consolas PS3 como XBOX 360 no se vieron sustancialmente afectadas.

Los analistas estiman que tal vez el mercado de consolas se encuentre saturado en el precio en el actualmente se ubica cada una de ellas. Esto significa que - básicamente - todo el mundo dispuesto a pagar U$S 400 por una consola, ya lo ha hecho y quien no, no piensa hacerlo sin importar que título sea publicado.

A partir de esta situación existen dos salidas posibles: un recorte de precios, para llegar a otros segmentos del mercado; o relanzar la consola con alguna modificación y llamarla por ejemplo XBOX 360 Super Elite Plus (!)

Por otro lado, desde que el Blu-Ray le ganó la batalla al HD-DVD se rumorea que Microsoft lanzaría un nuevo modelo de su consola incluyendo este lector. Posiblemente la empresa con sede en Redmond encuentre en esta situación una buena oportunidad para volver realidad este rumor.

Ojalá que - ya que estamos - aprovechen también para bajar los precios de los otros modelos ya en mercado.

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Finalmente tuve contacto con el tan esperado GTA IV de Rockstar (sólo en el modo single player). Si bien no podría hacer una review completa del mismo debido a que sólo jugué aproximadamente 10 horas, si quisiera dar mi opinión de lo que hasta ahora pude ver y experimentar.

En primer lugar, el juego acentúa su inclinación cinematográfica arrancando con una introducción que bien podría ser parte de una película (posicionamiento de cámaras, música, algunos créditos flotanto por aquí y allá). Los gráficas han sido mejorados ampliamente e intentan aprovechar al máximo las capacidades de la plataforma (en mi caso, XBOX 360), no hace falta decir que todo se vé realmente muy bien y en algunos casos llega a impresionar. Se usa mucho el recurso de blurear los fondos para ganar realismo.

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El día de ayer Three Melons dió una presentación relacionada al desarrollo de los videojuegos y metodologías afines en el Congreso Nacional de Estudiantes en Ing. en Sistemas de Información.

En el blog oficial de Three Melons pueden descargar las presentaciones:

http://blog.threemelons.com/blog/2008/05/cneisi-08-game.html

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Hoy día los arcades no llaman demasiado la atención, han quedado viejos, su época de gloria ha quedado atrás. Muchos de los salones en donde antes había arcades, hoy son cybercafés o han cerrado. Los pocos que sobreviven lo hacen a fuerza de juegos especiales que requieren gabinetes que no pueden ser fácilmente reproducidos en un hogar (juegos de autos, de aviones, de esquí, dance dance revolution, etc).

Pero antes no era así, por supuesto que no. Antes los arcades eran lugares llenos de magia, si si, a pesar de muchos ser tugurios malolientes igual estaban llenos de magia y belleza. Nada se comparaba al sonido de los arcades todos sonando al mismo tiempo…música para mis oídos.

¡Cuántas fichas habré gastado al salir del colegio día tras día! Recuerdo que con un amigo siempre gastábamos UNA ficha al día jugando siempre al mismo juego hasta que lo terminábamos y luego pasábamos a otro (Double Dragon, 1943, Operation Wolf, Silkworm, Cabal, R-Type y un largo etcétera).

Hacer un ranking es odioso e injusto pero a todo el mundo le gusta

Si debería elegir sólo 5 de los arcades de todos los tiempos, sin dudar elegiría los siguientes:

1. WonderBoy II MonsterLand

2. Double Dragon

3. México 86

4. Pitfall II

5. Donkey Kong Jr.

Wonderboy II Monsterland

Tal vez muchos noten la ausencia de arcades de lucha, como el Street Fighter o el Mortal Kombat, en lo particular no son mis favoritos pero sin duda de ellos creo que me quedaría con el Street Fighter II, que fue el juego que - más allá de no ser el primero de este tipo - creó un género y marcó el comienzo de una época.

Sin dudas los salones de arcades están condenados a la extinción, es posible que no queden ni rastros de ellos en unos pocos años. Sin embargo, los arcades siempre vivirán en nuestro corazón…y en nuestro querido MAME

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Del 21 al 23 de mayo se realizará el Segundo Congreso Nacional de Estudiantes de Ingenieria en Sistemas de la informacion en la UTN Regional La Plata.

Cronograma de Charlas:

Miércoles 21

• Microsoft “Microsoft Robotics Studio”
• “Redes Escalables dentro de un ISP en crecimiento”
• Building Brothers “Un caso de casi éxito” (videojuegos)
• “B-HS Sistema de Reconocimiento Facial”
• INTEL “Porting Open Source application to MIDs using Mobilin “
• HC-Sinergia “Business Process Management” (BPM)
• ESET - Nod 32 “Seguridad Antivirus en Internet”
• SUN “Nuevas Tecnologías en Java”
• Cubika S.O.A. (Sevices Oriented Architecture)
• INTI “Programa de Software”
• Globant “Workshop de MySQL”
• LINES IPV6 “La nueva generación del protocolo de Internet”

Jueves 22

• Cubika R.I.A.(Rich Internet Applications)
• “Desarrollo sobre Micro Framework”
• GeneXus “Aplicaciones evolutivas. Una espuesta: GeneXus”
• Mercado Libre “Comercio Electrónico”
• Microsoft “Three Melons, Desarrollo de Videojuegos”
• Presidente CPCIPBA
• SUN HTPC (Home Theater Personal Computer)
• Credicoop “Experiencia del Banco Credicoop en la implementación de sistemas utilizando productos de software libre”
• INTEL “Introducción al Cómputo de Altas Prestaciones”
• Fundación Proydesa
• Presentación de Papers

Viernes 23

• Google “Google Argentina”
• INTEL “Presentación del Argentina Software Development Center de Intel”
• Disytel “Criterios de localización de software open source”
• Fonsoft
• SUN - “Solaris 10, una solución estratégica”
• Microsoft “Programa Académico Microsoft”
• Accenture “CMMI”
• Globant “PostgreSQL la base de datos Open Source más avanzada”
• Argeniss “Seguridad en Programación”
• SADIO “Los futuros desafíos de la Ing. en software”
• Credicoop “Alcances del programa Emprendedor XXI”
• Argeniss “Seguridad en Base de Datos”
• Microsoft: “Parallel Extensions”
• Motorola: Tecnologías e Investigación en el Centro de Desarrollo de Software de Motorola Córdoba
• Motorola: Implementación de Modelos de Madurez (CMM, CMMI) en empresas locales

El Jueves 22 de 14:00 a 18:00 Three Melons dará algunas charlas relacionadas a videojuegos de las cuales participaré como uno de los disertantes.

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Luego de armar el top ten que mencioné en mi post anterior, recordé algunas aventuras que viví con el glorioso Ultima VII. ¡Cuánto picor en un sólo juego!

Ya en aquella época Ultima VII era un juego sin igual, y al día de hoy creo que son pocos los juegos que lograron igualar su nivel de profundidad y variedad ¡Había tanto que hacer! ¡Tanto mundo por recorrer!

Recuerdo los entrañables personajes que me acompañaban en mi aventura, al genial borracho Sir Dupre que siempre se peleaba con Iolo mientras atravesábamos a pie incontables bosques, pantanos, cavernas y demás sitios de Britannia. Recuerdo cuando Spark - un pobre niño huérfano que se había unido a mi grupo para buscar venganza contra nuestro enemigo común - me ayudaba a cargar mis pertenencias y me ayudaba mucho porque le vivía aplicando dosis de veneno de serpiente de plata para que aguante más peso…muhehehe…cuando comenzaba a quejarse diciendo que se sentía mal sabía que era hora de aplicarle más veneno :))

En mi extensa travesía encontré piratas, vampiros, un maldito impostor que se hacía pasar por mi y todo tipo de alimañias.

¡Eso debió doler!

El juego se caracterizaba por tener una historia principal y muchas pero muchas misiones secundarias (side quests), nos permitía recorrer el extenso mundo empezando por donde quisiéramos al estilo Oblivion. Los personajes debían dormir e incluso comer de tanto en tanto (algo que con el tiempo se tornaba un poco molesto pero que no dejaba de ser un lindo detalle, esta característica fue removida en los posteriores Ultima). Para armar hechizos era necesario mezclar distintos elementos que podíamos encontrar en distintas partes del mundo, los componentes de estos hechizos estaban descritos en el manual, compañero imprescindible en nuestra aventura.

Según Richard Garriot, Ultima VII fue el mejor juego de la extensa serie, yo agregaría que lo fue por escándalo.

Para quienes estén interesados en probar esta maravilla - recomiendo fervientemente que lo hagan - existe un emulador que permite correrlo en diversas plataformas llamado Exult. ¡Es posible jugar Ultima VII incluso en PSP! ¡¿Qué esperan mikos?!

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Recordando viejas glorias uno no puede evitar intentar enumerar cuales fueron los mejores. Por supuesto estas listas no hace más que generar controversias cuando son discutidas con amigos o planteadas en foros. Por esa razón, vale destacar que los siguientes juegos son los mejores sólo para mí, para mi historia y por mi experiencia con ellos. De hecho, reconozco que faltan muchos clásicos, que indudablemente lo son y tal vez mucho más que varios de este top ten, pero la realidad es que sumado al juego en cuestión se encuentra el momento personal que uno vivía cuando lo jugó y la experiencia específica que tuvo con el mismo, que puede variar en función de un montón de cosas (entre ellas, por ejemplo, la velocidad o cantidad de memoria con la cual contaba nuestra PC en aquel momento).

Sin más preámbulos, aquí la lista:

1. Fallout

2. Maniac Mansion

3. Arcanum

4. Ultima VII

5. GTA III

6. Counter-Strike

7. Pro Evolution Soccer

8. Fable

9. Mafia

10. Oblivion

Fallout, un clásico de clásicos

¿Ustedes que opinan? Muchos dicen entre otras cosas que falta el Doom, pero la realidad es que el Doom me sorprendió muchísimo a nivel técnico pero no me enganchó tanto a nivel gameplay como los otros juegos, sin dudas fue uno de los juegos más influyentes y un clásico de todos los tiempos pero no, no está en mi lista ¿Cuáles son sus favoritos de todos los tiempos?

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Hace un par de semanas salió a la calle el esperadísimo GTA IV. Aún no he podido poner mis manos sobre él pero todo que he leído al respecto son excelentes noticias, respecto a su gameplay singleplayer como también a su multiplayer (una deuda pendiente que tenía el GTA desde siempre).

Algunos números respecto a su lanzamiento fueron realmente notables. En primer lugar tuvo un presupuesto de desarrollo cercano a los U$S 120 M, lo cual lo ubica en el juego con presupuesto mas alto de la historia (superando al Shenmue y sus U$S 70 M). Afortunadamente sus inversores pudieron dormir tranquilos ni bien el juego fue publicado ya que recaudó en el primer día U$S 310 M y un total de U$S 500 M en la primer semana. Increible.

Otros números del GTA IV son igual de sorprendentes y volvieron a llamar la atención de otros sectores de la economía, como la industria cinematográfica. El fin de semana en el que salió GTA IV hubo un 60% menos de concurrencia a cines por parte de los norteamericanos.

Sin embargo, este caso de éxito sería dificil trasladarlo a otros tipos de juegos. GTA IV es una licencia muy poderosa, que ha cosechado éxitos en casi toda plataforma donde salió. No es realista esperar ni siquiera una tercera parte de facturación por parte de juego AAA que no sea una secuela de alguna licencia conocida o una la adaptación de la pantalla grande o un comic. Entre los juegos originales recientes que les ha ido bien podemos contar a Assassin`s Creed que vendido alrededor de U$S 150 el primer mes contando con un presupuesto de U$S 20 M y a Bioshock con U$S 90 M de facturación y un presupuesto inferior a los U$S 15. Ambos poseen secuelas en progreso.

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Buenos Aires, Argentina, 2008: Los apasionados por los videojuegos tienen ahora una oportunidad de mostrar su talento y sus ideas. Image Campus anuncia que el 12 de mayo próximo se inician las inscripciones para el concurso “Jugate por Tu Idea”, el primer concurso de ideas de videojuegos organizado por la Institución, con la colaboración del portal 3DGames (www.3dgames.com.ar), de la Revista Irrompibles (www.irrompibles.com.ar), de UOSolutions (www.uolsolutions.com) y del Programa Académico de Microsoft Argentina (www.microsoft.com.ar). El concurso está abierto a todas las personas mayores de 18 años residentes legales de Sudamérica (excepto Brasil y las provincias de Córdoba y Mendoza de Argentina), Centroamérica, México, Países del Caribe (excepto Puerto Rico), que cuenten con estudios secundarios completos y deseen ingresar a esta fascinante industria. La inscripción es libre, gratuita y sin ninguna necesidad de compra. El período de inscripciones es del 12 de Mayo al 13 de Junio inclusive.

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