Cada vez se hace más común escuchar hablar de in-game advertising o publicidad dentro de los juegos.

No es algo realmente nuevo, el juego FIFA Soccer o FIFA International Soccer (como se llamaba en aquel momento) ya había comenzado a instaurar publicidades dentro del campo de juego en el año 1994, pero como dichas publicidades estaban colocadas en los sitios tradicionales donde estamos acostrumbrados a verlas dentro de los estadios de fútbol, no alteraba para nada el gameplay sino, por el contrario, hacía parecer el estadio más realista.

Pero Electronics Arts no tenía pensado detenerse en colocar publicidad sólo en sus juegos de deportes, esto era sólo el principio. Recientemente se instauró una controversia relacionada al Battlefield 2142, en este caso la publicidad dentro del juego sería dinámica, en función del análisis que el juego hiciera sobre los gustos del jugador. Parte de la comunidad gamer alzó su voz denunciando que el juego instalaba una suerte de spyware.

Pero más allá de si el juego invadía o no nuestra privacidad - algo que por supuesto es muy importante - también no es menor el hecho de introducir publicidad de un ambiente no natural para la misma. No me gustaría descubrir una publicidad de zapatillas mientras me encuentro en el medio de un combate. Si bien podría estar colocada en un cartel publicitario como se muestra en la siguiente figura, sin duda desentonaría muchísimo con la atmósfera que el juego intenta crear.

Esta imagen, exagerada, no estaría muy lejos de ser real

Y las noticias siguen siendo malas. Microsoft adquirió Massive Incorporated en Mayo del año 2006. Y ahora, hace un par de días (16 de Febrero 2007), Google adquirió Adscape Media por 23 millones de dólares.

Está claro que la movida viene por este lado. Los juegos comenzarán a mostrar publicidad de una u otra manera ¿Y que recibirán a cambio los jugadores? Nada. Las empresas sólo desean recaudar más y el modelo de negocio no planea ser modificado.

Imagino que - de instaurarse definitivamente esta “nueva característica” en los juegos - comenzarán a salir parches no oficiales que remuevan la publicidad indeseable. Una molestía más sumada a la necesidad de introducir el DVD original, obligación a registrarse y demás medidas antipiratería que afectan a todos los jugadores. Una lástima.

~fuzzyLogic